Op het Japanse eiland Okinawa, ooit het onafhankelijke Riukiu-koninkrijk, botsen Chinese invloeden met Japanse en Amerikaanse aanwezigheid. Terwijl Chinese dagjestoeristen oude banden herbeleven op het eiland, bereiden Japanse en Amerikaanse militairen zich voor op een mogelijke confrontatie met China. Op Ishigaki, dicht bij Taiwan, bouwt Japan de militaire aanwezigheid op. Ruben ontmoet Setsuko, een vredesactiviste van 88 jaar die hiertegen protesteert, uit angst dat de geschiedenis zich zal herhalen. Ze vertelt hoe ze haar moeder en zus verloor tijdens de Tweede Wereldoorlog en nu opnieuw nachtmerries heeft over een nieuwe kernoorlog. Uitzending NPO 2, 1 maart 2026, 20:20 – 21:05 uur. Kent u de historie van de Riukiu-eilanden?
Gerelateerde artikelen
Riukiu-eilanden
De Riukiu-eilanden zijn een keten van 98 eilanden in de Oost-Chinese Zee (Stille Oceaan) ten zuidwesten van Japan. De eilanden behoren tot Japan, en liggen tussen Kyushu en Taiwan, over een afstand van 1200 kilometer. Het belangrijkste eiland is Okinawa. Tot de eilandengroep hoort ook het meest westelijke stukje van Japan: het eilandje Yonaguni dat rond het jaar 1990 in het nieuws kwam omdat men dacht dat het daar gevonden extreem oude zogenoemde Yonaguni-monument door mensenhand gemaakt was. Het bleek bij nadere inspecties echter uit volkomen natuurlijke rotsformaties te bestaan.
Locatie tussen Japan en Taiwan. Bron: Uchinanchu / Wikipedia.
De noordelijke Riukiu-eilanden, bestaande uit de Osumi-eilanden, de Tokara-eilanden en de Amami-eilanden, behoren tot de prefectuur Kagoshima. De zuidelijke Riukiu-eilanden, bestaande uit de Okinawa-eilanden en de Sakishima-eilanden vormen samen de prefectuur Okinawa.
Bevolking
Het aantal inwoners bedraagt circa 1,5 miljoen. Hiervan leeft 90% op Okinawa, waar zich ook de hoofdstad Naha bevindt. De meeste inwoners zijn etnische Riukiuanen en Japanners, maar er zijn ook Chinese en Indonesische minderheden. De oorspronkelijke Riukiuaanse talen, die aan het Japans verwant zijn, worden in de dagelijkse omgang nauwelijks meer gebruikt en worden door steeds minder mensen gesproken.
Geschiedenis
Tot de 20e eeuw
Skeletvondsten zoals Minatogawa 1 spreken van een eerste vestiging van de eilanden in de Jomonperiode. Genetische studies suggereren dat de Riukiuanen lange tijd genetisch geïsoleerd waren, en dat er weinig kruising was met de dragers van de Yayoicultuur, die ongeveer 2000 jaar geleden vanuit het Koreaanse schiereiland naar Japan trok en een blijvende impact had op de bevolking daar.
In de zevende eeuw vestigden zich Chinezen op de eilanden. De Japanners volgden later. Volgens een legende is het onafhankelijke koninkrijk Riukiu in 1187 gesticht door een lid van de Minamoto-clan. In de dertiende eeuw bestond Okinawa uit drie elkaar rivaliserende vorstendommen, die in 1429 werden verenigd. Zo ontstond het koninkrijk Riukiu. Het strekte zich uit tot de Amami-eilanden, de Miyako-eilanden en de Yaeyama-eilanden en was schatplichtig aan China. Door handel met China nam de welvaart op de eilanden toe. De bevolking handelde ook met Japan, het Koreaans schiereiland, Siam, Malakka en Luzon.
Als gevolg van invallen door piraten nam de welvaart tijdens de zestiende eeuw sterk af. In 1609 viel de Japanse Satsuma-clan Okinawa binnen. Het koninkrijk Riukiu werd opgenomen in het shogunaat van Japan, maar bleef semi-onafhankelijk en onderhield ook betrekkingen met China. In juni 1859 bezocht het Nederlandse marineschip Bali, met commandant Van de Capellen, de eilanden en werd er een verdrag met Nederland gesloten. Vanaf 1872 behoorden de eilanden tot het Japanse Keizerrijk. In 1879 werden ze volledig geannexeerd en bij de prefectuur Okinawa ondergebracht. Daarmee kwam een eind aan de eeuwenlange Chinese dominantie.
Verovering door de VS
Tot aan de Tweede Wereldoorlog bleven de eilanden voor een deel Japans. Aan het einde van de oorlog (april-juni 1945) vonden vooral op Okinawa felle gevechten plaats tussen het Japanse en het Amerikaanse leger.
Japan (2022): 50th anniversary Okinawa.
In 1951 erkenden de Verenigde Staten de Japanse soevereiniteit over de strategisch gelegen eilandengroep. Bij het Verdrag van San Francisco kwam Okinawa onder tijdelijk bewind van de Amerikaanse regering. Vanaf 1953 droegen de Amerikanen de soevereiniteit over de eilanden stapsgewijs aan Japan over; allereerst de Amami-eilanden in het noorden, en op 15 mei 1972 ook de andere eilanden, inclusief Okinawa. De Amerikaanse militaire steunpunten op Okinawa zullen voor 2008 aan Japan worden overgedragen.
Riukiu (1963): Opening of Okinawa highway
Meer info:
Ruben langs de Zuid-Chinese Zee, seizoen 1:
https://npo.nl/start/serie/ruben-langs-de-zuid-chinese-zee/afleveringen/seizoen-1
Gerelateerde artikelen
Reacties (0)
Schrijf een reactie
(registratie is niet nodig)