De Leidse Universiteit bestaat op 8 februari 450 jaar. Ik ben daarvoor een stadswandeling aan het voorbereiden en kwam daarbij een Leidse student tegen die op een postzegel van Japan staat afgebeeld. Dat is toch wel iets heel bijzonders. Wilt u meer hierover weten, lees dan verder.
Gerelateerde artikelen
Boek over twee Japanse studenten in Leiden
Onlangs verscheen het boek ‘In de voetstappen van Nishi en Tsuda’. Dit boek gaat over twee Japanse studenten die naar Leiden kwamen en van 1863 tot 1865 privécolleges volgden bij de Leidse hoogleraar Simon Vissering van de Leidse Universiteit. Zij waren de eerste Japanse studenten die bij een Europese Universiteit gingen studeren om ‘moderne kennis’ op te doen. En in dit boek kwam ik tot mijn grote verbazing een postzegel tegen van één van deze studenten, namelijk Nishi. Hij wordt in Japan gezien als een vooraanstaand cultureel leider. Hij introduceerde volgens het boek nieuwe woorden in de Japanse taal, zoals bijvoorbeeld het begrip ‘filosofie’. En dan verdien je een postzegel. Nishi en Tsuda volgden de colleges bij de hoogleraar thuis op Rapenburg 12 in Leiden. Op dit huis is een gedenksteen hierover aangebracht met hun namen en Japanse geboorteplaats erop.

Nishi
Waarom kozen deze jonge Japanners voor Leiden?
Nederland stond in Japan goed bekend. Nederland was in de 17 eeuw het enige Europese land die handel mocht drijven met Japan. Dat gebeurde via het Japanse eiland Decima, waar Nederland een handelspost had. Japan gaf op 19 april 2000 een eerstedagenvelop uit over het 400 jarig jubileum van de handelsrelaties tussen Japan en Nederlandse (1600 – 2000). Hierop staat het (kunstmatige) eiland Decima ook afgebeeld links op de envelop.

400 jaar handelsbetrekkingen
Von Siebold
De arts van de handelspost Decima van 1823 tot 1829 was de door Nederland uitgezonden Philipp von Siebold (1796 – 1866). Hij gaf daar ook les aan Japanners in westerse medicijnen. Nu nog steeds kent bijna iedere Japanner de naam ‘Von Siebold’ , die zich na zijn vertrek uit Japan in Leiden vestigde. In zijn woonhuis aan het Rapenburg (het Sieboldhuis) werd later het Japanmuseum gevestigd.

Philipp von Siebold
Nishi en Tsuda werden lid van de Leidse Vrijmetselaars
De hoogleraar waarvan Nishi en Tsuda college kregen, Simon Vissering, was lid van de Leidse vrijmetselarij loge ‘La Vertu’. Hij introduceerde de twee Japanse studenten daar en deze werden in 1864 (in het geheim) ook ingewijd. Daarmee werden ze de eerste Japanse vrijmetselaars, want de oprichting van de vrijmetselarij in Japan vond pas in 1957 plaats.
De vrijmetselaarsloge La Vertu in Leiden werd al in 1757 opgericht. Het is daardoor een van de oudste loges van Nederland. Voor hun 250 jaar bestaan werd in 2007 een eerstedagenvelop uitgegeven. Dat werd gedaan door de Maçonnieke Filatelistische studiegroep ‘De Getande Rand’, die zich bezighoudt met het verzamelgebied over de vrijmetselarij. Op de achterzijde van de envelop staat dat de oplage 120 genummerde exemplaren bedraagt. Ik heb hiervan nummer 38.

Loge La Vertu
Nog steeds (universitaire) correspondentie Leiden – Japan
Van een familielid die op de Leidse Universiteit heeft gewerkt, kreeg ik onderstaande envelop. Ze vertelde daarbij dat er vanuit de Leidse Universiteit een brief was gestuurd naar een hoogleraar in Japan, met het verzoek om deze te beantwoorden. Er was een envelop met antwoordnummer bijgevoegd. Rechts bovenaan deze envelop staat: ‘Geen postzegel nodig’. Waarschijnlijk kon de Japanse hoogleraar geen Nederlands lezen, want hij plakte er een Japanse frankeerstrook op.

Geen postzegel nodig
Mocht u interesse hebben gekregen in het boek ‘In de voetstappen van Nishi en Tsuda’ (Twee Japanners en Loge La Vertu), het is geschreven door Jan Rezelman en uitgegeven door Ginkgo Leiden. Daar kunt u het boek voor 15 euro bestellen via het emailadres: uitgeverijginkgo@xs4all
Reacties (0)
Schrijf een reactie
(registratie is niet nodig)