Ook Canada vierde een marine jubileum. Daar werd het 100-jarig bestaan 4 mei gemarkeerd door de uitgifte van twee 57c-zegels. Op de ene het eerste Canadese oorlogsschip, HMCS Niobe, met de foto van een onbekende marineman, omstreeks 1910, op de andere de HMCS Halifax en een foto van Cheryl Bush, Chief Petty Officer Second Class, die werkzaam is op de marinestaf in Ottawa.

Oranje kinderpostzegel

Deze kinderpostzegel uit 1963 is natuurlijk alom bekend. Op de zegel Den Haag, een graaf, zijn zoon Jantje en de eerste regel van het kinderliedje:

In Den Haag daar woont een graaf
en zijn zoon heet Jantje.
Als je vraagt: “Waar woont je pa?”
Dan wijst hij met zijn handje
Met zijn vingertjes en zijn duim
Op zijn hoed draagt hij een pluim
Aan zijn arm een mandje
Dag mijn lieve Jantje

Nederlandse zeeheld, Michiel de Ruyter

De serie zeehelden uit 1943-1944 heb ik altijd al heel mooi gevonden. Michiel de Ruyter is een van de bekendste zeehelden uit de Nederlandse geschiedenis. Zijn bijnaam was Bestevâer (grootvader). Hij werd in 1607 in Vlissingen geboren als Michiel Adriaenszoon. Al op elfjarige leeftijd ging hij voor het eerst naar zee. In 1622 kwam hij onder de hoede van een oom die ruiter was in het leger. Om deze oom te eren nam Michiel de naam “De Ruyter” aan.

Michiel de Ruyter speelde in de eerste drie Engels-Nederlandse zeeoorlogen een belangrijke rol. Ook nam hij deel aan oorlogen in de Baltische Zee en (tegen piraterij) in de Middellandse Zee. Hij werkte afwisselend voor de staat en voor reders, en was zelfs een tijdlang zelfstandig ondernemer in de walvisvaart. In 1676 werd hij tijdens de Slag bij Agosta getroffen door een kanonskogel. Zijn been werd geamputeerd en hij leek te herstellen maar overleed een week later aan de gevolgen van wondkoorts. Op 18 maart 1677 werd zijn lichaam bijgezet in de Nieuwe Kerk in Amsterdam.

Columbus ontdekt Amerika, de aanzet op een postzegel

Mijn zoektocht naar oranje postzegels leverde deze bijzondere postzegel van de Verenigde Staten op. De zegel maakt onderdeel uit van een erg mooie serie uit 1893 over Columbus en beeldt een mooi tafereel uit.

Koningin Isabella van Spanje verpandt haar juwelen. Zij deed dit om de plannen van Columbus te steunen.  Columbus wilde als alternatief voor de lange handelsroute over land naar Zuidoost Azië, via het Westen naar het Oosten varen. Zijn idee klonk weliswaar aantrekkelijk maar toch moest hij jarenlang onderhandelen om financiële en politieke steun voor zijn plannen te krijgen. Omdat hij die plannen in Portugal niet kon realiseren, week hij uit naar Spanje. Maar ook Koning Ferdinand van Spanje was niet direct enthousiast. Pas toen de aartsbisschop zijn zegen gaf en Koningin Isabella haar juwelen als garantie ter beschikking stelde, kregen zijn plannen serieuze aandacht. Na flink onderhandelen kon Columbus eindelijk zijn plannen ten uitvoer brengen. In 1492 ontdekte hij Amerika.

De eerste fietspostzegel?

Onze fietslatelist Jan schreef op 10 maart van dit jaar dat er in 1899 in Cuba al een postzegel met een fietser werd uitgebracht om aandacht te geven aan de postbezorging op de fiets. Die zegel is echter weer heel anders dan de zegel die ik vond uit Cuba. De ‘mijne’ zou de eerste fietspostzegel uit 1899 zijn. Een expressezegel met een foutje in de tekst. In plaats van immediata is er inmediata gedrukt. Deze fout zou in 1902 hersteld zijn. Ik vond dezelfde zegel, waarvan men aangaf dat hij uit 1902 kwam, maar ook hier staat weer inmediata. De aangepaste versie heb ik niet kunnen vinden. En ook niet het antwoord op de vraag welke fietszegel nu eerder werd uitgegeven. Misschien een leuke uitdaging?

The three penny beaver

Canada’s allereerste postzegel heeft de bijnaam “beaver” en werd ontworpen door ingenieur en uitvinder Sandford Fleming. De zegel uit 1851 is niet alleen de eerste postzegel van Canada, maar ook de eerste officiële dierenpostzegel ter wereld.

Het was in die tijd erg ongebruikelijk om voor een andere afbeelding dan die van een monarch te kiezen. Sinds 1975 is de bever het nationale symbool van Canada. Fleming is overigens niet alleen bekend vanwege het ontwerpen van de eerste Canadese postzegel, hij introduceerde de Coordinated Universal Time (de gecoördineerde wereldtijd).

Opgejut door de oranjegekte begon ik een speurtocht naar bijzondere, oranjegekleurde postzegels. Ik vond veel, héél veel oranje zegels. Maar dat ik een aantal echt interessante exemplaren zou tegenkomen, dat had ik eigenlijk niet verwacht. Missie geslaagd dus wat mij betreft.

Alexandre Bilodeau’s zorgde voor deze prachtige overwinning. Canada was al 2x eerder gastland voor de Olympische spelen; in Montreal in 1976 en in Calgary in 1988. Maar toen werden er geen gouden medailles gewonnen.

Volgens Mary Traversy, een Senior Vice President voor Canada Post, “maar 10-15 mensen wisten van de postzegel”. Dat is erg weinig in tegenstelling tot de honderden mensen die meestal betrokken zijn bij de ontwikkeling van een nieuwe postzegel. Ze zegt dat ze ervan overtuigd waren dat Canada ten minste een gouden medaille zou winnen, maar ze hielden de postzegel geheim om niet in verlegenheid gebracht te worden voor ze het geval niet zouden winnen.

Toevallig is Canada Post sponsor van het Canadese Freestyle Team voor zes jaar. Bilodeau was een van de specifieke atleten zij hiermee ondersteunden. Een enorme reclamezuil, met o.a. Bilodeau hangt hiervoor zelfs bij het grote postkantoor in Vancouver.

De postzegel, ontworpen door Tandem Design uit Vancouver, toont een Vancouver 2010 Olympische gouden medaille. Er is bewust gekozen voor het afbeelden van een medaille en niet een atleet, zodat het onmiddellijk na de eerste overwinning uitgebracht kon worden. De zegels worden verkocht als een souveniervel van twee postzegels of een boek van 10.

De postzegels zijn te koop bij de site ‘Celebrate Gold’ van Canada Post.

Een ijsbeer op de losse ijsschots, Verenigde Naties Genevè (1997) en een zegel uit 1995 van Groenland.

Ijsbeer, bedreigde diersoort

Door de klimaatverandering worden de ijsmassa’s steeds kleiner. Hierdoor kan de ijsbeer zijn jachtgebied steeds moeilijker bereiken. Bovendien vriest het water later dicht en smelt het ijs vroeger. Hierdoor wordt het jachtseizoen korter. De ijsberen kunnen dus verzwakt raken door voedselgebrek. De stijgende temperatuur van de aarde zorgt er ook voor dat er steeds vaker sneeuwholen instorten. De jonge ijsberen worden hierdoor bedolven onder de sneeuw en overleven dit meestal niet. Zoals op de website van WNF te lezen is, veroorzaken slinkende ijsmassa’s niet alleen op de Noordpool maar ook op de Zuidpool problemen. Het broedseizoen en de planning van de pinguïns komt in het gedrang. Meer informatie en mooie postzegels van pinguïns? Klik hier.

Een knuffelbeer zoals op deze zegel van Noorwegen (1996) of  een gevaarlijk roofdier zoals op de postzegel van Roemenië (2007)?

Kolossale knuffelbeer

Kolossaal ja, knuffelbeer nee. Ze zien er zo schattig uit, zeker een moeder met welpjes. Maar de ijsbeer is levensgevaarlijk voor mensen. Het is een van de weinige diersoorten die mensen als een prooi beschouwt. Een ijsbeer die wanhopig op zoek is naar voedsel zal er niet voor terugdeinzen om een mens te doden. Zeker in de zomer als het ijs smelt en sommige ijsberen naar het vasteland trekken, is er een grote kans dat ze mensen aanvallen. Behalve wanneer je een geweer hebt om ze af te schrikken, zul je niet van deze reusachtige beer kunnen winnen. Hij is niet alleen heel groot en zwaar (tussen de 300 en 600 kilo), hij kan ook heel snel rennen en is slim.

De oudste postzegel met een ijsbeer erop die ik vond, Canada 1953, en de nieuwste van De Verenigde Staten uit 2009.

Voeding en jacht

IJsberen zijn de grootste roofdieren op aarde. Het zijn vooral zeehonden waar ze opjagen. Je kunt het je bijna niet voorstellen, maar hun reukvermogen is zo goed dat ze hun prooi al op 30 kilometer afstand kunnen ruiken. Zelfs door de gaten in het ijs kan een ijsbeer ruiken dat er een zeehond in de buurt is. Hij wacht dan geduldig totdat er door zo’n ademgat een zeehond boven water komt en slaat dan toe. Een andere jachttechniek is dat hij de zeehonden besluipt wanneer ze op het ijs liggen. En hoewel de ijsbeer nogal log aandoet, kan hij een snelheid van 55 kilometer per uur halen wanneer hij achter zijn prooi aan moet. Naast zeehonden eet hij ook kleine knaagdieren, zeevogels en vis en in de zomer soms plantaardig voedsel zoals bessen en grassen.

Een mooie gedetailleerde postzegel uit 2009 (Hongarije) naast een eenvoudige uit 1966 (Bulgarije).

Gedrag

IJsberen leven meestal alleen, maar soms, op plaatsen waar veel voedsel is, in groepen. Ze zijn dan vrij tolerant, maar in de paartijd zijn mannetjes agressief tegen elkaar. De ijsbeer is overdag en ’s nachts actief en zelfs in de winter. Drachtige vrouwtjes houden een winterslaap. De andere ijsberen graven bij slecht weer vaak een tijdelijk hol of drukken zich tegen de grond. Ze worden dan bedekt onder een laag sneeuw, maar de ijsberenvacht is waterafstotend en met een dikke onderhuidse vetlaag houden ze hun lichaamswarmte vast.

Deze postzegel van Rusland (2007) vind ik prachtig en die van Polen uit 1978 erg aandoenlijk.

Voortplanting

De paringstijd is van maart tot juni, maar het embryo komt waarschijnlijk pas tot ontwikkeling in oktober of november. Hierdoor duurt de dracht 200 tot 250 dagen. Een drachtig vrouwtje overwintert in een sneeuwhol dat ze zelf graaft. In dit hol worden de jongen in december of januari geboren. Het zijn er meestal twee. Ze verlaten pas voor het eerst het hol als ze ongeveer drie maanden oud zijn. De mannetjes ijsberen worden gemeden omdat deze de welpjes kunnen doden. Het vrouwtje zorgt alleen voor haar jongen. Ze worden lang gezoogd en zijn pas na 24 tot 28 maanden onafhankelijk. IJsberen kunnen in het wild 32 jaar oud worden en in gevangenschap 42. Zal ijsbeertje Knut deze leeftijd halen?

Knut

Knut werd op 5 december 2006 in een dierentuin in Berlijn geboren en verstoten door zijn moeder. De in 2008 overleden Thomas Dörflein werd de vaste verzorger en opvoeder van het ijsbeertje. Nadat Knut in maart 2007 voor het eerst aan het publiek werd gepresenteerd, ontstond er een enorme mediahype en een golf aan merchandising. Knut heeft notabene een eigen website. Duitsland bracht in 2008 een postzegel uit ter ere van Knut en Azerbeidzjan een jaar eerder zelfs twee.

Lars de kleine ijsbeer

Zelfs Lars de kleine ijsbeer (Little Polar Bear) heeft een eigen postzegel. Zwiterland zette in 2008 dit aandoenlijke ijsbeertje op een postzegel. Lars  is een tekenfilmfiguur ontworpen door een tekenaar met een wel heel toepasselijke naam,  Hans de Beer. Het oorspronkelijke verhaal is al in 25 talen vertaald.  De verhalen van Lars zijn populair. Lars is geen held. In het leven zoekt hij zijn eigen weg. Daarbij mag hij best fouten maken. Niemand verwacht dat hij alles weet. Soms alleen, soms met een vriend beleefd hij allerlei verhalen. Het eerste prentenboek werd in 1987  in Zwiterland gepubliceerd. Daarna volgden er nog veel meer. In 2001 werd er zelfs een film over Lars gemaakt.

Aandacht voor de ijsbeer.

Canada besteedde in 1998 en 2003 ook weer aandacht aan de ijsbeer met deze postzegels. Wat mij betreft kan de aandacht niet vaak genoeg gevestigd worden op bedreigde diersoorten. Misschien een idee voor WNF; een serie persoonlijke postzegels met bedreigde diersoorten.

De Beatles, de meeste nummer 1-hits

Het bleef niet bij deze nummer 1-hit. De popgroep uit het Engelse Liverpool scoorde de meeste nummer 1-hits in de geschiedenis van de Nederlandse Top 40. De eerste succesjaren van de Beatles werden gekenmerkt door massahysterie. Deze Beatlemania, zoals de Britse pers het noemde, bereikte in 1964 ook Nederland. De Beatles stonden maar liefst 16 maal op nummer 1.

Hit na hit, de Zweedse popgroep Abba

De Zweedse groep Abba staat als het gaat om de meeste nummer 1-hits in de Nederlandse Top 40, met 8 stuks op de derde plaats. De tweede plaats wordt overigens ingenomen door Marco Borsato. Hij heeft tot nu toe 14 nummer 1-hits gehad en zal misschien de Beatles nog wel van de eerste plaats verdringen. De postzegel werd in 1983 door Zweden, hoe kan het ook anders, uitgebracht. In dat jaar kondigde Abba een rustperiode in. Uiteindelijk bleek dit het definitieve einde van Abba te zijn.

Elvis, nooit op 1 in de Nederlandse top 40

Deze zegel werd in 2008 uitgebracht door de Malediven. Postzegels met Elvis Presley erop, er zijn er honderden van. En hits in de Nederlandse Top 40? Dat zijn er 23. Elvis geldt als de invloedrijkste artiest van de 20e eeuw. Toch heeft hij in de Nederlandse Top 40 nooit de nummer 1 positie ingenomen. De hoogste notering die Elvis ooit haalde was nummer 2 in 1977 met het nummer Wooden Heart (muss I denn) uit de film G.I. Blues waarin hij speelde.

1991 het jaar van Bryan Adams

Vanaf 1985 tot heden had de uit Canada afkomstige Bryan Adams flink wat hits. 1991 was voor hem een topjaar. Zijn single ‘(Everything I Do) I do it for You’ stond maar liefst 11 weken op nummer 1 in de Nederlandse Top 40. In totaal stond de single er 21 weken in. Het nummer werd ‘Hit van het jaar 1991’ en ‘ Best verkochte single van 1991’. Dat Canada trots is op Bryan blijkt wel uit deze prachtige postzegel.

U2, een band met een missie

Ierland gaf in 2002 deze postzegel ter ere van U2 uit. De band startte in 1976 onder de naam Feedback en heette later ook nog The Hype. In 1978 werd de naam U2. Anders dan de naam, is de samenstelling van de Ierse rockband sinds 1976 ongewijzigd. De band is politiek actief voor de mensenrechten. Het benefietconcert ‘Life Aid’ in 1985 zorgde voor hun grote doorbraak. Later bereikte U2 4 maal de toppositie in de Nederlandse Top 40.

The King of Pop, Michael Jackson

De lijst van songs van Michael Jackson die in de Nederlandse Top 40 hebben gestaan is indrukwekkend lang. De King of Pop was een van meest succesvolle artiesten van de 20e eeuw. Wereldwijd verkocht hij meer dan 750 miljoen albums. In 1981 scoorde hij in Nederland zijn eerste nummer 1-hit, het prachtige ‘One day in your life’. Later volgden er nog 5. Zelf zal hij het helaas niet meer meemaken, maar misschien volgt er ooit nog een postume nummer 1-hit. Lia schreef op 26 juni het artikel ‘Michael Jackson, King of Pop’ overleden. Het artikel is voorzien van mooie Michael Jackonpostzegels.

Madonna, veelvuldig in de top 40

Madonna is de best verkopende vrouwelijke artiest aller tijden. Al meer dan 25 jaar verrast ze het publiek met haar bijzondere looks en voor sommigen choquerende beelden, die meestal met sex en/of religie te maken hebben. Met name christelijke organisaties komen hiertegen in het verweer.  Madonna wordt beschouwd als een van de meest controversiële personen in de popgeschiedenis. Tussen 1984 en nu heeft ze vele hitnoteringen gehad in de Nederlandse Top 40, waarvan 5 nummer 1-hits. Op deze postzegel uit 1991 van St. Vincent zien we Madonna met de look uit de periode van haar grootste hits.

De Rolling Stones

De Rolling Stones haalden 5 maal de hoogste positie in de Nederlandse Top 40. Met het nummer ‘Paint it black’ stonden ze zelfs twee keer op nummer 1. In 1966 en in 1990. Behalve dit ‘Paint ik black’ scoorden ze na ‘Angie’ uit 1973 geen nummer 1-hit meer. Maar de Stones blijven populair. De Engelse rock-n-roll band werd in 1962 opgericht en is nog steeds actief. Dat is al bijna 50 jaar, ongelooflijk.

BZN de meeste hitnoteringen

Na meer dan 40 succesvolle jaren nam de Volendamse band BZN op 16 juni 2007 afscheid van het Nederlandse publiek. BZN is de absolute topscoorder van hitnoteringen in de Nederlandse Top 40. Maar liefst 55 maal in de top 40, waarvan 22 hits zelfs in de top 10 hebben gestaan. Bovendien heeft BZN 26 jaar achtereen, elk jaar minstens 1 hit in de Top 40 gehad. Een echte topband dus. Het persoonlijk postzegelboekje: Goodbye BZN 1965-2007, waar Bate al over schreef, is dus dik verdiend.

Dit was een greep uit de enorme hoeveelheid artiesten die ooit in ‘De Lijst der Lijsten’ een hitnotering hadden. Niet zomaar een greep, het ging hier wel om een aantal toonaangevende topacts. Natuurlijk zijn er ook nog de minder bekende bands en zelfs eendagsvliegen. Misschien minder beroemd, berucht of invloedrijk, maar net zo goed met leuke, vrolijke of mooie hits. Misschien is het een leuk idee om op eens een kijkje te nemen op de expositie 45 jaar Top 40 – de Lijst der Lijsten in Museum RockArt in Hoek van Holland. De expositie is te bezichtigen van 2 januari tot 7 juni 2010.

Canada 1898, de eerste kerstzegel?

Velen bestempelen de hiervoor afgebeelde postzegel van Canada als de eerste kerstzegel. Het is een postzegel met een bijzonder verhaal. De Canadees William Mulock lobbyde lange tijd om een postzegel voor overzeese gebiedsdelen, met een speciaal tarief, te ontwikkelen. In 1898 was het zover en werd om de introductie van de Imperial Penny Postage te vieren, deze postzegel met de Mercator-kaart ontworpen. Alle landen van het Britse Rijk zijn op de zegel rood gekleurd. Destijds moesten voor koloniën ontwikkelde postzegels worden goedgekeurd door Koningin Victoria. Bij de besprekingen opperde Mulock dat de zegel zou kunnen dienen als een eerbetoon aan de toenmalige Prince of Wales. Zijn verjaardag, 9 november, was tevens de dag waarop de uitgifte van de postzegel gepland was. Koningin Victoria, die nogal eens nurks kon reageren, zou hierop hebben geantwoord “Welke prins?”. Uit de toon waarop zij dit vroeg, bleek duidelijk dat zij niet er van gecharmeerd was dat een ander lid van het koningshuis dan zijzelf, in relatie gebracht zou worden met een postzegel. Mulock antwoordde toen snel “de prins van de vrede”, waarmee hij natuurlijk naar het Kerstkind Jezus verwees. Het resultaat was dat de postzegel, die officieel op 7 december 1898 werd uitgebracht, de woorden “Xmas 1898” bevatte. De meningen zijn dan ook verdeeld. Is dit nu wel of niet de eerste kerstzegel?

Oostenrijk 1937, voor Kerstmis en Nieuwjaar?

Sommige verzamelaars benoemen de postzegels die op 12 december 1937 door Oostenrijk werden uitgegeven de eerste kerstzegels. Er wordt een glazen vaas afgebeeld met aan beide zijden ernaast, de tekens van de dierenriem. Er is echter nergens een opschrift of andere verwijzing te vinden waaruit blijkt waarvoor de zegels precies zijn bedoeld. Waarschijnlijk werden ze uitgebracht om Kerst- en Nieuwsjaarskaarten te versturen. Maar het zouden ook “gelukwenszegels” kunnen zijn die tevens voor verjaardagen gebruikt konden worden. Toen Oostenrijk een paar maanden later onderdeel werd van het Derde Rijk dachten verzamelaars overigens iets bijzonders waar te nemen in de postzegel. In de grote, middelste roos, zou een portret te zien zijn van Adolf Hitler. Ik zie het niet, gelukkig. En als het al te zien is, zal het vast op een toeval berusten. Kerst en Hitler, kun je het nog tegenstrijdiger bedenken?

Een echte kerstzegel, Hongarije 1943

Hongarije bracht deze prachtige blauwe kerstpostzegel in 1943 uit. Dit is duidelijk een echte kerstzegel. En niet alleen vanwege het feit dat het kersttafereel erop is afgebeeld. De zegel werd ook nadrukkelijk als kerstzegel verkocht. Voor mij is dit echt de allereerste kerstzegel. Wat vinden jullie?

Ontstaan R.C.M.P.

Op 23 mei 1873 werd door de Canadese regering de North West Mounted Police (N.W.M.P.) ingesteld. Als taak kreeg zij mee om de orde in dit gebied te handhaven en de (west)grens in de gaten te houden.

In oktober 1873 werden onder leiding van inspecteur James Walsh uit Ottawa de eerste 34 agenten opgeleid. Vanaf 1904 wordt de N.W.M.P. een nationaal (federaal) politiekorps en wordt de naam omgedoopt in Royal Northwest Mounted Police (R.N.W.M.P). In 1920 wordt de R.N.W.M.P. gefuseerd met de Dominion Police, die verantwoordelijk is voor het oostelijk deel van Canada en de Royal Canadian Mounted Police (R.C.M.P.) is een feit.

Paarden

Mij is gebleken dat veel mensen bij het woord R.C.M.P een associatie leggen met paarden. Dat is ook niet zo vreemd, want het paard was het eerste vervoermiddel van de R.C.M.P. Op een Canadese postzegel uit 1935 zien we ook een R.C.M.P.’er op een paard.

In 1983 werd deze postzegel opnieuw uitgegeven, nu in de variant “postzegel op postzegel”.

De modernisering sloeg echter toe en al in 1915 deed de eerste automobiel  zijn intrede, in 1920 gevolgd door het eerste vliegtuig.

Momenteel heeft de R.C.M.P. een uitrusting waar veel politiekorpsen uit andere landen jaloers op zijn.

Huidige organisatie

De politiemacht in Canada is georganiseerd op 3 niveau:

• gemeentelijk niveau
• provinciaal niveau
• federaal (landelijk) niveau.

Gemeenten die geen eigen politie hebben, doen een beroep op de provinciale of federale politiemacht. De R.C.M.P. is de federale politiemacht. In de dun bevolkte gebieden is de R.C.M.P. de enige politiemacht. Twee provincies (Ontario en Quebec), hebben een eigen provinciale macht, de overige acht provincies laten de R.C.M.P. binnen hun grenzen politietaken uitvoeren. De R.C.M.P. is verantwoordelijk voor de handhaving van een groot aantal federale wetten; tot het korps behoren onder meer ook de binnenlandse veiligheidsdienst, de narcoticabrigade en de vreemdelingenpolitie.

De R.C.M.P. heeft een museum in Regina, de hoofdstad van Saskatchewan. Het ligt op het terrein van de opleidingsacademie van de R.C.M.P. en verschaft U inzicht in de kleurrijke, enerverende geschiedenis van de Royal Canadian Mounted Police.

Als enige federale politiemacht is de R.C.M.P. (of de Gendarmerie Royale du Canada, zoals het korps door Franstalige Canadezen wordt genoemd) de uitvoerende macht van de Canadese regering. Het hoofdkwartier is in de Canadese stad Ottawa gevestigd.

De R.C.M.P. is een para-militaire organisatie, dus heel hiërarchisch en “marcheren” is daar geen vreemde activiteit.

De organisatie bestaat uit 22.000 medewerkers. In 1973 bestond dit roemruchte korps 100 jaar. De Canadese PTT besteedde hier aandacht aan door de uitgifte van 3 postzegels.

In 1998 was het weer feest, want nu bestond men 125 jaar, herdacht met de uitgifte van een prachtig postzegelblok.

Op dit blok is ook te zien het eerste uniform van de R.C.M.P. dat, (zoals ze dit zelf noemen) “distinctive” rood van kleur was. Ook het tegenwoordige uniform van Canadese politiemensen zien we hierop, namelijk een beige overhemd en een zwarte broek met gouden bies.

Willem Hogendoorn spaart de thema’s Leiden en politie en is voorzitter van de Leidsche Vereeniging van Postzegelverzamelaars

Bijzondere Canadese zegels hebben meest beelden van de natuur en hedendaagse dingen want een rijke historie zoals van Europese landen is er niet. Naast gewone postzegels zijn er een klein aantal portzegels, dienstzegels en (schaarse) provinciale fiscaalzegels waarvan de laatste maar door een enkeling worden verzameld.

Vroeger werd het enorm grote Canada, land van wouden, meren en  toendra’s, bewoond door een klein aantal rondtrekkende Indianen en Eskimo’s (Inuits): jagers en vissers. In de 16e eeuw verschenen de eerste Franse en Engelse kolonisten: zeevissers, pelshandelaars, trappers en landbouwers. De Franse vestigingen en stadjes in Quebec en het latere Ontario werden in 1763 definitief door de Engelsen veroverd: voordien werd er jaren in de bush gevochten waarbij ook de indianen werden betrokken.

Toen de USA onder George Washington in 1783 zelfstandig werd, bleef het grondgebied van Canada in Engelse handen. De bevolking nam langzaam toe door immigratie uit de USA en Europa maar in de slechte jaren 1870-1900 emigreerden twee miljoen Canadezen – destijds bijna de halve bevolking – naar de USA waar het leven beter was. De Indianen- en Eskimobevolking nam tot ca. 1960 af, meest door ziektes waartegen Europeanen wel en zij niet bestand waren.

Dank zij de 20ste-eeuwse immigratie telt Canada tegenwoordig (2006) 32 miljoen inwoners. Daaronder zijn vele Hollanders, ca. acht miljoen Franstaligen, 600.000 indianen en 13000 ‘innuit’ (eskimo’s). Drie miljoen Franstalige Canadezen spreken en verstaan geen Engels. Een kleine minderheid van welvarende Canadezen heeft Chinese of Japanse voorouders. Bijna 80% van de inwoners leeft heden ten dage in een stad. Economisch en cultureel is Canada volledig op de USA georiënteerd: wie het land bezoekt waant zich in de Verenigde Staten. Vanaf 1859 is de munt in Canada de Canadese dollar = 100 ct , in sommige Canadese gebieden is dat ooit anders geweest.

Overigens ontstond het nationale Canadese gevoel pas in de wereldoorlog 1914-18 door de prestaties van de Canadese soldaten aan het loopgravenfront in Frankrijk en Vlaanderen. De enige eerdere Canadese oorlog was  tegen de USA 1812-15, dus begin 19e eeuw, een oorlog waarin het Engelse beroepsleger de Yankees zware nederlagen  toebracht. Oorlogen in de 19e eeuw met de indianen zoals destijds in de USA zijn er in Canada nooit geweest, schermutselingen niet meegerekend. Het Canadese burgerschap is  – geloof het of niet – pas in 1947 ingevoerd: voordien waren alle Canadezen Britse onderdanen. Canada is vanwege Quebec een tweetalig land, vele postzegels hebben dus teksten in het Frans en het Engels.

De stad Ottawa werd in 1858 tot Canadese hoofdstad benoemd omdat ze precies op de grens tussen de provincies Ontario en Quebec ligt. De nog altijd dreigende afscheiding van het Franstalige Quebec zou een ramp zijn. Het betekent dat de rest van het land op termijn met de USA moet fuseren om economisch te overleven terwijl een onafhankelijk ‘Quebec libre’ terug dreigt te vallen tot een armelijke uithoek van het continent. Wie weet komt het niet zo ver maar krijgen we aparte Quebec postzegels zoals dat voor Ulster, Wales en Schotland ook gebeurt.

Organisatorisch was het land in de 19e eeuw verdeeld in een aantal geisoleerd gelegen kolonies of ‘territories’ (gebieden) waarvan het sinds 1840 samen-gevoegde Ontario en het voormalig Franse Quebec onder de naam ‘Canada’ de belangrijkste was. Toen de postzegel werd ingevoerd ging dat dus per kolonie, het versmelten tot één gebied onder de naam Canada vond geleidelijk plaats in de loop van de 19e en 20ste eeuw. Zo werden aparte postzegels uitgegeven door:

Gebied/Eng. kolonie:         Aantal zegels:      Periode:
Canada (tot 1867 – Ontario + Quebec)                1851-heden
British Columbia (westkust)     (12 stuks)             1860-1871
Vancouver Island (westkust)    (5 stuks)              1865-1871
Nova Scotia (oostkust)            (10 stuks)            1851-1867
Pr. Edwards Island (oostkust)  (16 stuks)             1861-1873
New Brunswick  (oostkust)      (10 stuks)            1851-1867
Newfoundland (oostkust)        (258 stuks)          1857-1949

Het per periode laatst vermelde jaar is het jaar van intrede in de Canadese federatie (vanaf 1868 Dominion, vanaf 1931 onafhankelijk en lid van het Britse gemenebest): vanaf dat jaar werden daar dan de algemeen Canadese postzegels gebruikt. Een en ander lijkt wat op de postzegelsituatie met de oude Duitse Staten die er waren vóór de oprichting van het Duitse Rijk in 1870.

Heel wat 19e-eeuwse postzegels van voormelde Canadese gebieden/kolonies zijn nogal schaars en daarom geliefd bij vervalsers en reparateurs. Canada compleet krijgen zal zelden lukken. Frankeerzegels vanaf 1945 zijn gemakkelijk (ook ongebruikt) te krijgen, de periode 1900-1945 (gebruikt) lukt ook nog wel, maar Canadese 19e-eeuwse zegels kosten helaas meer dan alle latere zegels bij elkaar. Het ergst is de Victoria ‘Jubilee’ serie van 1897. Die had bij uitgifte een nominale waarde van Can$ 16,20. Dat was toen 36,60 gulden wat in koopkracht overeenkomt met minstens 800 euro  nu. Geen wonder dus dat die postaal onnodige serie destijds nauwelijks verkocht werd hetgeen aan de oplage en de tegenwoordige veilingprijzen te merken is.

De huidige postdienst van Canada is geen lichtend voorbeeld voor de wereld, integendeel. Post uit Nederland naar een Canadese stad en omgekeerd doet er even lang of langer over dan tijdens de dertiger jaren toen men nog per schip de Atlantische Oceaan moest oversteken. En dan zijn er nog de veelvuldig voorkomende poststakingen in distributiecentra in Toronto, Montreal en elders. Wie snel contact wil hebben is beter af met e-mail.

De ene postzegel is voorzien van een Canadees paard. Een sterk, robuust beest van koninklijke afstamming. In 1665, zorgde de koning van Frankrijk voor verscheidene transporten van paarden naar de  kolonie van Nieuw-Frankrijk. De samenvoeging van verschillende sterke rassen zorgde ervoor dat er een nieuw ras kwam: Het Canadese Paard.

Vanwege haar veerkracht in barre weersomstandigheden, heeft het Canadese paard de bijnaam “The Little Iron Horse” verdiend.

Op de andere postzegel vinden we een Newfoundland Pony. De aanwezigheid van deze pony in Canada gaat terug tot de 17de en 18de eeuw. Ook hierbij zorgden de Canadezen ervoor dat het bij elkaar brengen van diverse sterke rassen uiteindelijk voor een sterk en nieuw ras: de Newfoundland Pony.

Sinds het begin van de moderne technologie, die veel van het werk van de pony’s overnam, is hun aantal drastisch gedaald. Uiteindelijk zorgde dit ervoor dat ter bescherming van dit belangrijke dier, de Canadese regering deze pony in 1997 verklaarde tot bedreigd diersoort.

Op de postzegels zijn tevens twee seizoenen te zien. Deze seizoenen laten zien dat deze prachtige dieren in alle jaargetijden belangrijk waren.

“Wenskaarten  kan je sturen voor allerlei feesten: verjaardagen, jubilea, bruiloften, noem maar op”, zegt Liz Wong, Manager van de afdeling Postzegelontwerp en Productie van Canada Post. “Deze uitgifte is ter ere voor al deze lieve kaartjes die elk jaar in ons land verstuurd worden.’

De postzegel is ontworpen door Debbie Adams, Creative Director bij Adams + Associates Design Consultants in Toronto. ‘Ik wilde feest direct met post associeren.’ Adams heeft het ontwerp extra feestelijk gemaakt door te een mengpaneel van kleuren te gebruiken.

Kenmerken
Uitgiftedatum: 2 februari 2009
Postzegelwaarde: € 0,54
Design: Debbie Adams
Postzegelformaat: 36 mm x 28 mm
Druktechniek: Lithografie, 8 kleuren
Drukker: Lowe Martin