Yuri Gagarin: de eerste ruimtevaarder

12 april 1961:”De eerste mens is in de ruimte gebracht”, meldde radio Moskou. De 27-jarige kosmonaut Yuri Gagarin rapporteerde:”De aarde is blauw, ik kan het goed zien. In de verte hangen stapelwolken. De gewichtsloosheid kan ik goed verdragen”. Veel lezers kunnen zich deze woorden misschien nog wel herinneren. Maar wat ging eraan vooraf, en wat gebeurde er naderhand met Gagarin? Dat is te lezen in de tweede nieuwsbrief van de Ruimtevaart Filatelie Club Nederland.

De geplande en daadwerkelijke maanlandingen

Hoeveel maanlandingen waren er oorspronkelijk gepland? Welke experimenten werden er uitgevoerd? En hoe verliepen de missies van Apollo 11, Apollo 12, Apollo 13 eigenlijk? Ook hierover leest u meer in de nieuwsbrief.

Naast de boeiende artikelen: ‘Yuri Gagarin: de eerste ruimtevaarder’ en ‘De geplande en daadwerkelijke maanlandingen’ is er ook nog het interessante verhaal: ‘Mars Rover: na 6 minuten van angst alweer 7 jaar in werking’.

De nieuwsbrief is dus absoluut de moeite van het lezen waard; Nieuwsbrief 2-2011

Op het cachet is de V-2 afgebeeld en de envelop is afgestempeld op 8 september 2009 in Sagamore Beach, Massachusetts, ter herdenking van het feit dat 65 jaar geleden de eerste V-2 raketten op Antwerpen en Londen neer kwamen. De tekst op deze op de computer vervaardigde cover is relevant en spreekt verder voor zich.

Wat ik mij afvroeg was: Wat heeft Sagamore Beach met het genoemde thema te maken? Omdat ik geen enkel idee had, heb ik contact opgenomen met de verkoper David S. Lipof (eBay-alias: coverscape). David gaf toe dat de plaats van afstempeling niets met de V-2 bombardementen van doen heeft: Sagamore Beach is zijn woonplaats.

David verkoopt al een aantal jaren veel ‘computer generated’ FDC’s met ‘historische informatie’. In het begin zorgde hij er voor dat er een relatie was met de plaats van afstempeling en het onderwerp/thema op de cover. Dat kostte niet alleen veel moeite om een en ander te organiseren maar betekende ook dat de enveloppen daardoor aanmerkelijk duurder werden.

Van zijn kopers begreep hij dat die het verhaal op de envelop belangrijker vonden dan de link met de plaats van afstempeling. Vandaar dat David er voor gekozen heeft om gebruik te maken van de postale diensten van zijn woonplaats. Daardoor kan hij zijn covers ook voor een redelijke prijs aanbieden. Op zijn site vindt u onder andere ‘herdenkingscovers’ van de X-15, het Project Gemini, Alan Shepard en de komeet van Halley.

Ondanks het feit dat Sagamore Beach niets met “mijn V-2-cover” heeft te maken, vind ik haar (= mijn envelop) en hem (= David) toch wel aardig.

Wat ik ook nooit zal vergeten is dat de 3 astronauten meteen voor een 17-daags verblijf naar een steriele ruimte moesten verhuizen omdat “men” bang was dat zij besmet waren met een soort ‘maanvirus’ dat de wereldbevolking uit zou kunnen roeien. Die vrees bleek gelukkig ongegrond en na de Apollo 11 missie is die quarantainemaatregel ook niet meer toegepast.

Totaal zijn er 12 astronauten op de Maan geweest. De laatste was Dr. Harrison H. Schmitt (Apollo 17), de enige wetenschapper die voet op de Maan heeft gezet.

Afsluitend de beroemde Neil Armstrong legende, opgetekend door mijn oom Herman J.W. Jacobs:
Bekend is dat Neil Armstrong toen hij voor het eerst op de Maanbodem stond, deze historische woorden uitsprak: “One small step for man, one giant leap for mankind”.

Toen hij wat later weer terugkeerde aan boord van het maanvoertuig, hoorde men hem ook een korte raadselachtige zin uitspreken. Hij zei: “Good luck Mr. Gorsky”. De NASA mensen dachten dat hij een Russische collega wilde groeten, maar bij navraag bleek dat er noch een Russische, noch een Amerikaanse astronaut met die naam bestond. Door de jaren heen hebben veel mensen aan Armstrong gevraagd wat hij eigenlijk met die opmerking bedoelde, maar de vraag werd, overigens met een glimlach, nooit beantwoord.

In Tampa Bay, op 5 juli 1995, toen hij vragen van journalisten beantwoordde nadat hij daar een speech gehouden had, stelde een journalist weer de nu 26 jaar oude vraag. Dit keer had men geluk. Mr. Gorsky was kort daarvoor overleden en dus vond Armstrong dat hij nu eindelijk de vraag kon beantwoorden. Toen hij als kleine jongen eens samen met zijn vriendje in de tuin honkbal speelde landde de bal in de tuin van de buren, Meneer en Mevrouw Gorsky, en wel vlak onder hun slaapkamerraam dat open stond. Toen Armstrong zich bukte om de bal op te pakken hoorde hij Mrs. Gorsky met luide stem te keer gaan tegen haar man: “Sex !!!! Je wilt sex !!!! Je krijgt sex als dat jongetje van hiernaast op de Maan gaat lopen” ……..!!!!!!

Voor veel mensen zijn die bewijzen niet nodig: de meesten geloven gewoon in de Maanlanding en er is ook een (behoorlijk grote) minderheid die zegt: “en gie geleuft da?”.

Als u meer over “DE Maanlanding” wilt weten dan heb ik een paar leuke tips voor u.
Om te beginnen zet voor u begint te Googlen een paar “zoekwoorden” op een rijtje: maanlanding 1969, of Apollo 11 of Neil Armstrong. Typ op Google-site in het lege vakje na iGoogle het woord of de woorden in waar u meer over wilt weten. Bijvoorbeeld maanlanding 1969 en klik dan met uw rechter muisknop op het grijze balkje “Google zoeken”. Je krijgt dan weet-ik-hoeveel alternatieven te zien waar je uit kunt kiezen.

Als u ook tot de velen behoort die zo aan hun ‘wijsheid of kennis’ komen dan adviseer ik u om toch eens het volgende te proberen.

Het bovenste regeltje van de Google-site vermeldt:

China heeft al een paar keer met succes ‘op eigen kracht’ mensen in de ruimte gebracht. De eerste Chinese ruimtevaarder (taikonaut) is Yang Liwei (21-6-1965). die op 15 oktober 2003 met de Shenzhou 5 14 keer rond de aarde cirkelde.

De “ruimtevaart in India” en de internationale samenwerking op ruimtevaartgebied van India komen de laatste jaren steeds meer ‘gedetailleerd’ in de publiciteit. Zo resulteerde de samenwerking met Amerika op 2 oktober 2008 in de lancering van de Indiase satelliet Chandrayaan-1.

Eerder, en wel op 2 april 2004 leidde de samenwerking met Rusland in het lanceren van de Soyuz-T11 met (2 Russische kosmonauten en) de 35-jarige Indiase luchtmacht piloot Rakesh Sharma. Laatstgenoemde werd daarmee de 1e Indiase kosmonaut. Rakesh Sharma was de 138e ‘man in de ruimte’ en bracht 8 dagen door aan boord van de Salyut 7 voor het doen van onderzoeken.

In december 2008 hebben India en Rusland een nieuwe ruimtevaartovereenkomst getekend. Daarin is onder meer bepaald dat de Russen India zal helpen met het ontwerpen van een eigen 3-persoons ruimteschip en verder dat de Russen ‘met raad en daad’ betrokken worden bij het opzetten van een trainingscentrum voor ruimtevaarders. Dat centrum komt bij het vliegveld van de Indiase stad Bangalore.

De ruimtevaartplannen van India zien er voor de komende jaren als volgt uit:

• In 2013 volgt weer een bemande ruimtereis van de Russen met een Soyuz en aan boord een Indiase kosmonaut.
• In 2014 volgt de 1e onbemande testvlucht met het nieuwe (nu nog naamloze) Indiase 3-persoons ruimteschip.
• In 2015 maken 2 Indiase kosmonauten met het nieuwe toestel een ruimtereis van een paar dagen (mogelijk een week zelfs).
• Later, kort na 2020, volgt dan een bemande vlucht naar de Maan.

Tegen die tijd zijn Amerika, Rusland en China druk bezig met het vestigen van een basis op de Maan. Voorlopig genoeg dus om naar uit te zien!

Albert Jacobs is lid van de Ruimtevaart Filatelie Club Nederland.