De Kaaimaneilanden liggen in de Caribische Zee ten zuiden van Cuba. De eilandengroep bestaat uit het hoofdeiland Grand Cayman en twee kleinere eilanden, Cayman Brac en Little Cayman. De hoofdstad is Georgetown op het hoofdeiland. De eilanden werden in 1503 ontdekt door Columbus op zijn vierde reis en noemde ze ‘Las Tortugas’ vanwege de vele n die daar voorkwamen. In 1530 werden de eilanden omgedoopt in ‘Caymanas’, de inlandse naam voor de toen daar voorkomende krokodillen.

De eerste postzegels werden uitgegeven op 19 februari 1901 met afbeelding van Koningin Victoria. Een maand ervoor, op 22 januari 1901 was zij echter overleden. De postzegels waren al in november 1900 gedrukt door De la Rue in Engeland en per schip onderweg naar de Kaaimaneilanden, een reisduur van enkele maanden. Op 20 december 1901 kwamen nieuwe postzegels uit met afbeelding van Koning Edward VII, eveneens gedrukt door De la Rue in Engeland.

Edward overleed op 6 mei 1910 en werd opgevolgd door Koning George V. Nieuwe postzegels met zijn beeltenis kwamen uit vanaf 24 april 1912. Tot zo ver niets bijzonders.

Maar dan de uitgifte van 5 december 1932. Met een afbeelding van Koning George V en Koning William IV. Waarom die laatste koning? Koning George IV was overleden op 26 juni 1830 en William was hem opgevolgd. Had hij een speciale binding met de Kaaimaneilanden? Ja, maar wel in de vorm van een legende. Een konvooi schepen voer in 1794 van Jamaica naar het moederland en de tien schepen liepen bij de Kaaimaneilanden aan de grond vanwege een onderzees rif bij East End. Een van de passagiers op het schip ‘HMS Convert’ was Prins William, die later Koning van Engeland en Ierland zou worden.

Hij werd gered door de bevolking van de Kaaimaneilanden en uit dankbaarheid schonk de vader van William, Koning George III, de eilanden vrijheid van belastingplicht. De legende kreeg de naam mee van ‘The Wreck of the Ten Sails’. In werkelijkheid was William helemaal niet op het gestrande schip, zelfs geen andere persoon van koninklijke bloede. Wel had hij de bijnaam ‘William de Zeevaarder’ omdat hij dienst heeft gedaan bij de Britse marine onder bevel van Horation Nelson op een schip, het fregat ‘HMS Andromeda’, in het Caribische gebied.

De serie bestaat uit twaalf waarden met alle dezelfde afbeelding. De waarden van ¼ Penny tot en met 6 Pence waren in een kleur gedrukt, de vijf Shilling waarden met een omranding in kleur en de twee portretten in grijs-zwart. Ze zijn gedrukt in plaatdruk door Waterlow & Sons in Engeland. Tot op de dag van vandaag zijn de Kaaimaneilanden een belastingparadijs. Vooral voor vermogende Amerikanen en multinationals.

De hierboven afgebeelde postzegel van Barbuda (uit een serie van 37 postzegels met koningen en koninginnen van Groot-Brittannië) laat het hoofd zien van William IV. Het is een detail uit een schilderij van Sir Martin Archer Shee, is meer dan twee meter hoog en 1½ meter breed. Het hangt in de National Portrait Gallery in Londen. William overleed op 20 juni 1837 en werd opgevolgd door zijn nicht, Koningin Victoria. Toch wel aardig dat de legende van de schipbreuk in de vorm van de postzegelserie van 12 stuks voortleeft. Kent u meer van dergelijke voorbeelden, waarbij een legende als ‘waarheid’ werd vereeuwigd met postzegels?

Kijk in onze catalogus voor meer postzegels
• Historisch • Groot Brittannië • Schilderkunst

Nieuwsgierig naar de nieuwste postzegel- en postzegelproducten?

(4 stemmen, gemiddeld: 5,00 uit 5)

Laden...